～もりのなか ～

　この絵本は、第２次世界大戦中のアメリカで１９４４年に出版され、それからずっと愛され続けてきました。

　主人公のぼくは森に出かけ、らいおんやぞう、くまなどに会い、みんなで遊びます。

　かくれんぼうをしていたら、お父さんがぼくを迎えに来ました。すると、動物はみんな消えてしまいます。「きっと、またこんどまでまっててくれるよ」とお父さん。ぼくは、次に来たらみんなを探すよ、と叫び、お父さんの肩車で帰ります。

　こんな時、大抵の親は子どもを無理やり連れ帰り、さらに叱ってしまいます。でも、このお父さんは遊びが終わっていないことをちゃんと分かって、説得してくれました。

　作者のエッツは過酷な人生を送りました。結婚してすぐ夫を亡くし、落ち込んだエッツは、社会福祉活動に励みます。しかし国外での活動のために受けた予防注射のミスで、健康を害してしまいます。後に結婚したエッツ博士も病気で失いました。

　エッツは90歳まで絵本を書き続けました。その人生から生まれた、素晴らしい絵本をぜひ読んでみてください。