おもち！

　表紙から裏表紙につながる絵に、何やら愉快な気配を感じます。「はじまり　はじまり　おもちつき！」「おいしく　なあれ　ぺったん　ぺったん」。リズミカルな言葉にワクワクします。

　きねを持つ男の子に、合いの手は猫。お水を片手につけ「ぴたぴた　にゃんにゃん　ぴた　にゃんにゃん」、応援する場面では「もちっと　にゃんばれ」。合いの手にくすっと笑い、一生懸命ついたら、ぴょんぴょんウサギのおもちが飛び出してきます。

　女の子のもちつきでは、シロクマのおもちがドドーン。おじいさんは、すってんてんと尻もち。そして最後はいろいろな形のおもちが登場する「おもちのパラダイス」。みんなでついたおもちは、もにゅもにゅ、にゃむにゃむ、びろ～ん、ふにゅ～ん。想像が広がる言葉と、おもちが際立つ色使い、コミカルなイラストに、作者たちの個性が光ります。

　長く伸びて切れないことで長寿を願うおもち（諸説あり）を、年の初めに家族で召し上がってみてはいかがですか。私が勤めている園では冬休み明けにおもちつきをします。みんながどんどん伸びて大きくなりますように、幸せでありますように。穏やかな一年を願いたいですね。