しょうぼうねこ

　主人公は、黄色い体に黒い斑点のある野良猫ピックルズ。アパートの裏庭に暮らし、近所の子猫にいじわるするだけの退屈な日々を送っています。親切に接してくれるのは、住人のグッドカインド奥さんぐらい。でも、実はピックルズは「何かすてきなことをしてみたい」といつも願っているのでした。
　ある日、ピックルズは子猫を追い掛けて大きな木に登り、下りられなくなってしまいます。足をすくませ怖がっていると、グッドカインド奥さんから通報を受けた消防士のジョーが助けてくれました。
　消防署に連れて行ってもらったピックルズは、柱を伝って下の階に下りたり、消防車に飛び乗ったりする練習に励みます。署長にも認められ、「しょうぼうねこ」として晴れて消防士の仲間入りを果たします。
　生き生きと働くピックルズの姿と、彼を心通わせる人々の温かさが魅力的な作品です。少々長めの絵本ですが、子どもはきっと夢中になります。仕事に打ち込み、ついには念願の「すてきなこと」を成し遂げるピックルズの成長を見守りましょう。　

（令和２年３月29日秋田魁新報掲載）

　田中　絵美（　秋田市立中央図書館明徳館文庫　）

　

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