しょうぼうしの サルサさん

　「Ｈａｐｐｙ Ｔｏｗｎ」の安全な暮らしを守るサルのサルサさんが絵本の主人公です。表紙では消防士の制服に身を包み、ホースを握りしめてポーズをとっています。笑顔のサルサさんはきっと街の人気者でしょう。
　サルサさんの仕事場はハッピー消防署。いざという時の出勤に備え、毎日体力作りに励んでいます。そんな時、緊急を告げる電話の呼び出し音が「リリリリー」と鳴り響きます。「すぐ向かいます」と出動準備です。火事はどこでしょうか。けがした人はいないでしょうか。サルサさんの真剣な表情にページをめくる手に思わず力が入ります。真っ赤な消防車がスピードを上げてカラフルな町並みを走っていくと、煙を発見しました。一目散に火元に駆け付け、ホースを伸ばした先で見つけたものとは？
　緊迫の場面と思いきや、一瞬「えっ？」と二度見しそうになり、「くすっ」と笑ってしまうオチが待っています。最後にもう一つ「ふふっ」と笑えるおまけつきです。帰っていくサルサさんも火元のウサギのおじさんも笑顔です。
　繰り返し読むことで、真面目でおちゃめなサルサさんのことがもっと好きになることでしょう。また、カラフルな町並みに目を向けても楽しそうですね。

　仁村由美子（聖霊女子短期大学付属幼稚園・保育園）

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