かえるくん どっちがどっち？

　雨の季節に元気な鳴き声を響かせる「カエル」。日本にはたくさんの種類が生息していて、その特徴もさまざまです。
　例えば、本の表紙に大きく載っているのは「ニホンアマガエル」と「シュレーゲルアオガエル」。そっくりに見えますが、前者は目から鼻にかけて黒のラインがあるのに対し、後者は目と目の間が離れているという違いがあります。さらに、2匹を横から見ると、前者は鼻先が短く丸いのに比べ、後者はとがっているという違いもあるのだとか。もう、見分けることができますね。多くの種類のカエルたちを前、後ろ、横から比べ、細かな違いを紹介しているので、特徴を深く知ることができますよ。
　じっくり眺めた後は、お気に入りのカエルを見つけるもよし、「かえるあてクイズ」に挑戦するもよし。しっかり見て特徴を覚えたつもりでも、このクイズはなかなか難しく、何度でも前のページを読み返しながら楽しむことができそうです。
　梅雨はじめじめとしてちょっと苦手という人も、カエルの鳴き声が聞こえてきたら、そっと耳を澄まして「これはどのカエルかな？」と予想してみるのも楽しいかもしれません。

佐藤美郷（秋田市立新屋図書館）

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