わたしのおかあさんは世界一びじん

　民族衣装をまとった人々や黄金色の麦畑の収穫の様子など、楽しい挿絵で彩られたロシアの昔話です。
　小麦の刈り入れが盛んな季節のお話です。６歳の女の子ワーリャは、いつも両親と一緒に畑へ行きます。ところがある日、お手伝いに飽きて、小麦畑で眠っているうちに誰もいなくなってしまい、迷子になってしまったのです。
　ワーリャは、知らない人たちに優しく名前を尋ねられても、泣きじゃくるばかりで何も答えることができません。そして、「わたしのおかあさんは世界一びじん！」と大きな声で叫びます。
　村中からたくさんの美人が集められますが、お母さんはいません。そこにかけつけたのは、「かおは、大きくてまんまるで、ずんぐりしたはなのうえに、ほそい目がちょこんとついて」いる女の人。ワーリャのお母さんです。その様子を見ていた村長さんの言葉や、ワーリャとお母さんの会話がすてきです。
　裏表紙に描かれたワーリャとワーリャのお母さんは、顔がそっくり。視線を合わせてにっこりとほほ笑む親子の姿に、愛情がたっぷりと感じられます。
 

柴田麻衣子（横手市図書館課）

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