ろけっとこざる

　この絵本は、Ｈ・Ａ・レイの「ひとまねこざる」シリーズの中の１冊です。
　子ザルのジョージは知りたがり屋で人まねが好きでした。玄関のベルが鳴ったので、出てみると郵便屋さんでした。「手紙だよ。黄色の帽子のおじさんが帰ってきたら読んでもらいなさい」。ジョージに手紙が来るなんてめったにないことです。ジョージは自分で手紙を読めないのが残念でたまりませんでした。
   でも、読めなくても書くことはできます。ジョージは、机の引き出しを引っ張って紙と万年筆を取り出しますが、万年筆にインクが入っていないので書けません。そこでジョージは、万年筆にインクを入れようとしましたが、インクはどんどん床に漏れて青いインクの池ができてしまいます。そして、ここから大騒動は限りなく広がっていくのです。　
  最後にジョージは動物園に送り返されそうになりますが、そこへ黄色い帽子のおじさんが手紙を持って現れました。ジョージは、博物館の館長の依頼で実験用の宇宙ロケットに乗ることになり、宇宙へ飛び立っていきます。　
  奇想天外な物語の変化は読者を引きつけて離しません。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

金田昭三（児童文化研究家）

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