後三年合戦の舞台 金沢

　横手市金沢（かねざわ）地域は、永保3（1083）年から寛治元（1087）年に起こった「後三年合戦」の最終決戦の地であることとして知られています。

　後三年合戦は、前九年合戦により北東北で勢力を誇った清原氏の内紛に、陸奥守（むつのかみ）の源義家が介入した、秋田の歴史の中でも広く知られている合戦です。

　後三年合戦のきっかけとなったのは、当時、奥六郡（現在の岩手県）を治めていた清原真衡（きよはらのさねひら）が、権力の仕組みを「一族の合議制」から、棟梁に権力を集中させた「武士団」へ変革するべく、名門の海道平氏から養子を迎え、義家の妹を養子の妻にしようと計略したことでした。その計略に、一族の長老である吉彦秀武（きみこのひでたけ）、真衡の弟である清衡と家衡が反発し、合戦が始まりました。

　しかし、争いの火種であった真衡は、合戦の途中で病死してしまいます。ここで一度合戦が収束するのですが、義家が真衡の領土を清衡と家衡に配分すると、その配分に不満を抱いた家衡が、清衡の館に火を放ち、妻子や従者を惨殺してしまいます。

　清衡から助けを求められた義家は、清衡とともに家衡の討伐に向かいますが、四方を水で囲まれた水城、「沼柵（ぬまのさく）」に籠城した家衡に為す術がなく、撤退を余儀なくされます。

　義家軍を退けた家衡は、叔父の清原武衡にすすめられ、難攻不落とされていた「金沢柵」に籠城しましたが、日本初といわれる兵糧攻めにより金沢柵は落とされてしまいます。その後、家衡が捕らえられ、「金沢柵」が合戦最後の地となりました。

　後三年合戦により、清衡は奥州の遺産をすべて受け継ぐこととなりました。その後、清衡は亡き父の姓であった「藤原」に戻し、本拠地を平泉に移すと、100年近くにわたって繁栄する平泉文化に続く礎を築いていきました。

　現在、金沢柵の跡地には、出羽鎮護のため、清衡が義家に命じられて創建した「金澤八幡宮」があり、今もその歴史を刻み続けています。