東光山

　東光山は、長谷寺（ちょうこくじ）の開祖である是山（ぜさん）和尚が、錫杖を持ち、各地を巡り歩いて教えを広める、巡錫（じゅんしゃく）修行をしたといわれる山で、１７８７年（天明７年）に是山和尚が開いた赤田五峰山の内のひとつです。

　また、毎年９月１日には公民館主催の登山が行われている場所でもあります。是山和尚は、五つの山の頂が御釈迦様の寝ている姿に似ていることから、傾山（かたがりやま）・黒森山（くろもりやま）・笹森山（ささもりやま）・東光山（とうこうざん）・仏洞山（ぶつとうさん）を「五峰山」と呼び、仏教の聖地としました。

　県道６９号線を東に向かい、日本三大長谷観音のひとつである「赤田の大仏」を通り過ぎ、橋の手前の大きな看板をひだりに進むと、赤田大滝へと向かう途中に、東光山の登山口が見えて来ます。登山コースで往復２時間半の時間を要します。

　登山途中の道々は様々な種類の草花が生い茂り、ブナや杉の集合林になっており、秋には、山に映える紅葉が見ものです。

　山道の途中には、鳥居や毘沙門堂があり、山の四合目は「薬師」で、病気を治してくれる仏様が祀られています。また、四合目と五合目の間には是山和尚が山籠りをした場所があります。五合目は「毘沙門堂」で、お堂には毘沙門天が祀られています。そのお堂の後ろに登山道が続いているので、注意が必要です。また、六合目と七号目は東光山で一番きつい坂になっています。

　七合目、八合目は仏洞山、そして黒森山の遙拝所になっており、遠くから山を眺めることが出来ます。
山頂には薬師瑠璃光如来を祀る、大きな神社が建っており、その社には東光山の標高５９２．６ｍと表記されています。また、山頂からは子吉川流域と日本海を眺めることが出来ます。

■参考文献
『赤田遺産』赤田地名研究会
『赤田観音霊場』赤田地名研究会