仙北市北部川崎地域にある山谷（やまや）集落の奥、山を2時間ほど登ったところにあるのが「山谷薬師」です。
この「山谷薬師」は地元の方のお話によると、角館のお祭り「山ぶっつけ」で町内の山車（ヤマ）たちがお参りする「薬師神社」に関係する神社です。
山の上にある神社ですが古くから信仰を集め、参拝客が絶えませんでした。今も定期的に地域の方々によって刈り払いなどが行われ、参道が整備されています。
しかし、神社までの道のりはちょっとした登山と同じで、さすがの地元の方も途中、高圧電線の鉄塔付近で休憩を取らないと登れないほどです。
頂上には目にご利益のある石というのがあります。「その石の割れ目から覗いて、奥の仏様が見えたら……」というちょっと変わった話です。
なかなか登るのが大変な場所にありますが、古くから霊験あらたかな神社として、地域で守られてきました。
平成24（2012）年5月掲載
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