12月31日、今年も大晦日がやってきたと、男鹿市の子供たちは心臓を跳ね上がらせながらその時を待ちます。
大晦日、そして男鹿市と言えば、なんといっても「ナマハゲ行事」。毎年、中石地域でもナマハゲが行われます。
行事は地域の若者や、帰省している出身者が担い、自治会の皆さんはサポートへ回ります。
ナマハゲが行われる数日前に、ナマハゲが着る「ケラ」作りが行われますが、かつてナマハゲ役を担ってきた自治会の皆さんは強力な助っ人です。若者たちは、自治会の皆さんに教わりながらケラを編み上げます。
ナマハゲのケラは地域によって違いがあります。中石のケラは「腰巻き」「タスキ状」と数枚に分けて編まれますが、他の地域では1枚を長く編み、巻き付けるように着るところもあります。
大晦日、若者たちが扮する6匹のナマハゲが3組に分かれて中石地域の各家々に現れます。組は「赤鬼」「青鬼」そして「荷っこ背負い（にっこしょい）」と呼ばれるお役目の方の3人で構成されます。
「荷っこ背負い」は、ナマハゲの付き人で、家に入って良いかどうかの確認をしたり、なまはげが動けなくなったときに交代したりするなど、重要な役です。
「荷っこ背負い」という呼び名は、昔、家に来てくれたナマハゲへのお礼にと餅を持たせた際に、付き人が大きな袋に餅を入れて背負って歩いたことから名付けられました。
ナマハゲは、その恐ろしい姿から子供たちに恐れられていますが、各家々の「厄」をケラに付けて持っていってくれる神様の使いです。ケラから自然に取れた藁は、頭に巻き付けると「無病息災」や「頭が良くなる」という御利益があります。
「悪い子いねが」「怠け者いねが」という言葉には、「親の言うことをきちんと聞きなさい」「初嫁は怠けないでしっかり働きなさい」という戒めの意味が含まれています。
ご高齢の方が住む家に訪問したナマハゲは「まめでいだが（元気でいたか）、これからもまめでいろよ（元気でいろよ）」と労りの言葉をかけるなど、厳しさの中にも優しさが感じられます。
平成26(2014)年2月掲載
【関連リンク】産地直送ブログ
→2018年中石地域のナマハゲ（2019年1月掲載）
→2018年中石地域のナマハゲ（2019年1月掲載）
こちらの記事もおすすめです
中石自治会の活動
男鹿市五里合(いりあい)地区は、広大な田園の周囲に九つの集落が点在しています。その一つ、中石(ちゅういし)地域はこの五里合地区の東側に位置します。 北東北最大の和梨の産地として知られ、「北限の地に梨の一大産地を...
地域活動
地域団体
広報「たかおかさん」
「広報たかおかさん」は男鹿市の中石自治会が独自に作っている広報紙です。名称は地域の北西に位置する「高岡山（たかおかさん）」から取りました。年2回（3月、11月）発行し、男鹿市の広報紙と一緒に自治会の広報係が全83世...
地域活動
その他
中石の男鹿梨
男鹿梨の里で知られる中石（ちゅういし）地域は、『男鹿五里合民俗誌』によると、江戸時代に越後（現在の新潟県）の人が梨の苗木を中石で植えたのが始まりと伝わり、明治21年（1888年）頃から本格的に和梨栽培が行われるよう...
食
買う
野菜・果物
直売所