小坂町川上地域の「濁川の虫送り」が４年ぶりに復活！

6月4日（日）、小坂町川上地域の濁川集落で「虫送り」が行われました！
コロナ禍で中断していた伝統行事が4年ぶりに復活です♪



濁川の虫送りは、農作物につく悪い虫を払う厄払い行事です。
稲わらで作った2体の人形を持った一行が集落を練り歩き、
集落の悪い虫を人形に集めて燃やすことで、五穀豊穣、無病息災を祈願します。



行事の出発地点は、濁川の摺臼野（すりうすの）神社（旧川上神社）。田植えもだいぶ終わりましたね。


こちらは人形作りの様子です。コロナ禍前は、住民の皆さんで人形作りを行っていましたが、
人形のパーツを作れる人も少なくなってきました。
今年は自治会長さんが3日間かけて当日までに作ったそうです！




さらに、神社のしめ縄づくり。さらしで巻いてきれいになりました。
こういう作業も、住民の皆さん、久しぶりです♪



さて、練り歩きの準備も完了したので神社を出発！

住民の方が持っているのは山から採ってきたナラノキ、ホオノキ。
「五穀豊穣」「家内安全」など願い事が書かれた短冊がつるされています。
「槍持ち」「はさみ箱持ち」といった役割もあるそうで、大名行列のようですね。



男性の人形を持つ人は「白奴（しろやっこ）」。
女性の人形は「赤奴（あかやっこ）」と呼ばれています。

「ふりだせ～（がんばれ）！ふりだせ～！今年も～豊年～万作だ～！」と叫びながら歩きました！



お囃子の太鼓をたたいているのは高校生。お父さんも太鼓の叩き手で、
虫送りで太鼓を叩くのも4年ぶり。勇ましい太鼓の音が鳴り響いていましたよ♪


14時に始まった練り歩きも15時半頃になるとゴールが近づいてきました。



人形を燃やす河原に到着！



練り歩きに使った道具と人形は、この場で燃やされます。
昔は人形を川に流していたそうですが、下流に住む人たちを考慮し、現在は燃やしているそうです。



「さぁ、悪いもん、燃やしてもらうぞ！」「みんな拝もう！」



虫送りは農作物にかかわる行事ですが、農業の形は変化しています。
昔は個々の家で田植えが行われていましたが、現在は法人化して農業を行う会社も増えました。
虫送りの時期といえば、田植えは終了しているものでしたが、
法人化して作付け面積も増えたことにより、この時期になっても田植えは続いているそうです。

虫送り行事も、濁川だけでなく、周辺の集落で普通に行われていた行事でした。
濁川の中村会長は「4年ぶりに行事を行うのは気力、体力がかなり必要。
でも、ここでやめてしまったらこの先できなくなる。今年は再開したかった」と話していました。
現在もこの行事が続いているのは、濁川の皆さんのつながりが土台にあるように感じます。



こちらは濁川会館での直会（なおらい）の様子です。
虫送りが中断していた理由の一つが、コロナ禍で直会を行えないことでした。
伝統行事を続けていくには、技術の継承など、様々な問題もありますが、
この光景は濁川集落で続いていってほしいですね。

●おまけ
　

　

休憩時間のワンショット♪
4歳のお子さんは虫送り初参加。「お父さん、今日は何やるの？」と親御さんに質問していました。
虫送りの記憶を、今後も積み重ねていってほしいですね(^^)
川上地域からお届けしました！