皆の願いよ天まで届け！大仙市小神成（こがなり）地域田の尻集落の火まつり！～前編～

2月10日（日）、大仙市小神成地域の田の尻集落で、火まつりが行われました！
前編は、夜の火まつり本番に向けての準備や、子供たちによる餅つきの様子をお届けします！

田の尻集落の火まつりでは、「雪中田植え」「天筆（てんぴつ）行事」「紙風船上げ」などの小正月行事が一挙に行われます。
現在の火まつりの元となったのは、150年以上前から各家々で行っていた「雪中田植え」。
「雪中田植え」は、「作占い」とも呼ばれ、行事を行ってから、一週間、二週間と、植えた稲を見守り、稲がどうなっているかで、凶作か豊作かを占うものです。
しかし、時代が移り行き、専業農家が徐々に減少し、それに伴って「雪中田植え」を行う農家も減ってしまいました。
そこで、昔から田の尻集落で行っていた「天筆行事」と一緒に行うことで、「雪中田植え」の伝統を残そうとしたのです。
「住民たちが楽しみながら継承できるよう、小正月行事を盛り上げよう」と、25年程前に、雪中田植えの際に、型付けをしたり、「早乙女（さおとめ）」に「かすりの着物」を着せたりし、徐々に現在の形へと変化してきました。
現在では、火まつりは、住民たちが顔を合わせる大切な機会となっています。

さて、田の尻集落の火まつりは、まだ草木も凍る朝から始まります。
住民たちが、火まつりに使用する道具を載せた軽トラックやトラクターで、次々と集まってきます。

その様子を見ていると、「田の尻集落の面白いところ、教えようか」
そう話しかけてくれたのは、田の尻集落の水谷会長。
「行事やるよって言っただけで、誰がどの役割で、何を持ってくるって指示しなくても、必要なものを各自で持ってきてくれるんだ。かがり火をたく木も、秋頃に枝切りをしたものを会館へ持ってきて、蓄えておいてくれるんだよ。面白いでしょ！」
と、うれしそうに話してくれました。

会館の中は、昼から行われる子供会の餅つきや、昼食の準備で大忙し！