１月１７日(土)、近畿秋田県人会の方からのご案内をいただき、大阪国際空港（伊丹空港）で開催されている「雪まつり」に行ってきました。



大阪では以前から、大阪城公園や空港でこの「雪まつり」が開催されており、かまくらの実物展示やなまはげ太鼓の披露、特産品販売などが行われているとは知っていたのですが、ようやく遊びに行くことができました。もとい、推進員として現地視察です。

さて、初めての伊丹空港でしたが、下調べのおかげで迷わず現地到着。人だかりがしていたので、会場も一目でわかりました。



会場入り口すぐのところには、真っ白で大きなかまくらが作られており、中に入って写真を撮るための長～い行列がすでにできています。別の場所には大きな雪の滑り台もあり、どちらもお子さん連れでいっぱい、凄い人気です。

さらに先に進むと、広い敷地を囲んでたくさんのご当地グルメや特産品販売のテントが、ずらっと並んでいました。芋の子汁や横手焼きそばの屋台にも長い行列ができていましたので、まずはとにかく行列に並んでお腹を満たすのだ！と、最後尾へ。
並びながらテントの中を見ると、えんじ色のはっぴを着て立ち働く方達が、チラチラと見えます。近畿秋田県人会の方々です。お土産も持ってきたし、早くごあいさつしたいな～と思いつつ、とっても忙しそうなので、やっぱりお腹を満たしてからゆっくり会いにいくことにしました。



お待ちかねの芋の子汁は温かくて美味しい！みそたんぽも香ばしくアツアツで、あっという間に平らげてしまいました。追加でおでんや横手焼きそばも購入♪

　

ステージではなまはげ太鼓の勇ましい咆哮や、秋田の隠し玉？「西川課長」の美声が響き渡り、会場は秋田一色です。特産品売り場では横手のリンゴやお酒、男鹿のお菓子など、たくさんの品物が並んでいて、お買い物も楽しい！大人気のイベントなのがよく分かります。

さて、行く先々で見かける県人会の方や、横手の観光協会の方にちょいちょい話しかけつつ買い物などするうちに、お昼もだいぶ回り、長い行列も少し落ち着いてきました。ようやく改めて、近畿秋田県人会の方にご挨拶！
新年会などに呼んでいただいたり、スポーツ観戦などの交流を通じて、同じ秋田県人会として横の繋がりを感じられるのは嬉しいものです。久し振りに近畿の皆さまにお会いして、明るく活動される様子に元気をもらうことができました。

東海圏域ではこの雪まつりのイベントは行われていませんが、こうして会員が活躍して秋田を盛り上げることができる機会が、もっと増えるといいなあと思いました。
それはそうと、今回一番のインパクトは「西川課長」。会場どころか、空を飛ぶ飛行機にまで呼びかける振り切ったお姿に、非常に盛り上がりつつ感銘を受けたのでした。秋田は楽しい！